3月14日消息，美国国家航空航天局（NASA）计划研制新型太空拖船，目的是在国际空间站于 2030 年退役后，能帮助实现国际空间站的受控坠落。

白宫上周四公布的2024年联邦预算草案中提到了该计划。 NASA 2024 财年白宫预算为272 亿美元，其中包括斥资 1.8 亿美元用于“启动一种新的太空拖船的开发工作”。据悉，计划中的太空拖船可帮助国际空间站实现安全离轨，也可用于其他太空活动。

这一预算需要得到美国国会批准才能最终生效美国宇航局在周一的新闻发布会上透露了有关太空拖船计划的更多细节，例如开发太空拖船的初始价格，以讨论拟议预算。

“我们的成本估计略低于 10 亿美元左右，”美国宇航局载人航天主管凯蒂卢德斯(Katie Lueders) 说。从核心竞争力入手。 “

新的太空拖船将补充国际空间站合作伙伴现有的脱轨能力。目前国际空间站安全和受控坠毁的计划是基于俄罗斯进步货运飞船发动机产生的推力。

“但我们也在通过添加更多相互补充的模块来发展我们自己的能力，帮助航天器更好地瞄准并安全地重新进入大气层，”Rders 说。

“正如你在去年和过去一年所看到的，对我们和我们的合作伙伴来说，开发备份方法很重要，”他补充说。另一个关键程序出轨。 “

Lders 举的一个例子是最近与国际空间站对接的两艘俄罗斯航天器发生冷却剂泄漏。 2022年12月14日，联盟号载人飞船的冷却剂用完了。今年2月11日，进步号飞船也发生制冷剂泄漏。

对两艘航天器冷却剂泄漏的调查仍在进行中。俄罗斯将联盟号冷却剂泄漏归咎于可能的微陨石撞击，并暗示进步号航天器的冷却剂泄漏可能是由于发射过程中的外部问题。

俄罗斯表示，它希望在“2024 年后”提前退出国际空间站计划，以专注于在近地轨道上建造自己的空间站。这些信息可能会影响NASA 开发新太空拖船的计划。

NASA 在周一的新闻发布会上还透露了预算的其他一些细节。 NASA新任首席科学官用于支持欧洲航天机构寻找火星是否存在生命线索的 ExoMars 探测器透露，预算提案在2024财年（2023年10月1日至2024年9月30日）为NASA拨款3000万美元。

名为Rosalind Franklin 的漫游车计划于去年秋天用俄罗斯火箭发射，并使用俄罗斯制造的着陆器降落在火星表面。但欧洲航天局去年夏天开始重新安排任务时间，现在火星车不太可能在2028 年之前发射。

目前尚不清楚NASA 最终将如何处理ExoMars 探测器。

“未来几年不确定，”福克斯谈到2024 年以后的计划时说，“这是我们正在考虑的未来火星战略的一部分。”

根据周四公布的预算提案，美国宇航局的阿尔忒弥斯登月计划明年将获得81 亿美元的资金。 NASA 官员表示，这笔资金将使他们能够在不久的将来实现两个目标：Artemis 2 和Artemis 3 任务，它们分别定于2024 年11 月和2025 年12 月发射。阿尔忒弥斯2 号任务将派遣宇航员执行绕月任务，而阿尔忒弥斯3 号任务计划将宇航员降落在月球南极，这是自1972 年12 月阿波罗17 号登月飞行以来的首次。

但美国宇航局官员周一也表示，原定于 2027 年发射的阿尔忒弥斯 4 号任务现在已被推迟到 2028 年。如果一切按计划进行，阿尔忒弥斯4 号任务将把月门空间站组装到月球轨道，并将宇航员送上月球。